20 мая правительство утвердило прожиточный минимум за четвертый квартал 2008 года. Он составил в среднем по стране 4693 рубля. По отношению к третьему кварталу прошлого года корзина подорожала на 63 рубля. Для трудоспособного населения величина прожиточного минимума установлена на уровне 5086 рублей, для пенсионеров - 3712 рублей, для детей - 4472 рубля. По закону если среднедушевой доход в семье недотягивает до этого минимума, граждане признаются малоимущими и получают право на социальные выплаты, место в очереди на бесплатное жилье, субсидии по квартплате и прочую поддержку государства. Однако помощь малоимущие получают исходя из показателей прожиточного минимума, который устанавливается в каждом регионе. В ближайшее время такие показатели должны быть утверждены на уровне субъектов.